De effecten van T’ai Chi Ch’uan op psychologische aspecten van de gezondheid

[Oorspronkelijke bijdrage]

‘After practicing T’ai Chi Ch’uan for twenty-nine years, I discovered that it could raise the spirit, increase strength, and eliminate illness.’ Cheng Man Ch’ing[13]

Tegenwoordig wordt sport en fysieke activiteit reeds gezien als een therapie voor psychologische problemen (bijvoorbeeld Running-therapie). Therapieën gebaseerd op Oosterse tradities, welke meer ontspannende en meditatieve aspecten includeren, worden steeds populairder. Een van deze ‘therapieën’ is T’ai Chi Ch’uan, een oefenvorm gebaseerd op eeuwenoude Chinese filosofie. Deze oefenvorm, die in vele varianten voorkomt, schijnt positieve effecten te hebben op fysieke aspecten, maar heeft het ook effect op psychologische aspecten van de gezondheid?
Uit een verzameling van effectonderzoeken blijkt dat T’ai Chi Ch’uan een positieve invloed heeft op:

emotie (8 onderzoeken),
depressie (3 onderzoeken),
angst (8 onderzoeken),
stress (6 onderzoeken),
zelfvertrouwen (6 onderzoeken)
algehele psychologische gezondheid (10 onderzoeken).
Verder werden er in enkele andere onderzoeken nog positieve effecten gevonden op slaap en ADHD.

Er waren maar en aantal artikelen die geen positieve resultaten vonden. Een kanttekening is dat er in de meeste onderzoeken een oudere populatie wordt gebruikt. Er zou meer onderzoek gedaan kunnen worden naar de effecten bij jongere leeftijdsgroepen. Ook zullen dit lang niet alle onderzoeken zijn die er op dit gebied gedaan zijn. Verder verschilt de intensiteit en de vorm van de training vaak en is er ook niet altijd een controlegroep aanwezig. Dit maakt de vergelijkbaarheid en betrouwbaarheid van sommige onderzoeken lastiger.
In het algemeen lijkt T’ai Chi Ch’uan echter een positief effect te hebben op psychologische aspecten van de gezondheid. Het blijft ingewikkeld om dit te verklaren, maar zowel fysieke, psychologische als sociale aspecten schijnen een rol te spelen. Deze resultaten maken T’ai Chi Ch’uan tot een veelbelovende therapie voor mensen met psychologische problemen.