Hoe zit het ook al weer met seizoensdepressies?

In een kort overzicht verhelderen de auteurs de diagnose en therapie rond seizoensdepressies. Seizoensdepressies hebben de kenmerken van een echte depressie, maar treden alleen in de herfst of winter op en herstellen weer volledig in de daaropvolgende lente. Uit tweelingonderzoek blijkt dat er een erfelijke component bij betrokken is. Net zoals andere psychiatrische aandoeningen blijken huisartsen een seizoensdepressie vaak te missen als diagnose.
Omdat seizoensdepressies te maken hebben met een serotonerge ontregeling en mogelijk ook van noradrenerge systemen kunnen er ook tekenen van andere aandoeningen zijn zoals: angststoornissen, het chronische vermoeidheidssyndroom en ADHD. De serotonerge ontregeling treedt op door de verschuiving in de circadiane ritmen die door het verminderde licht optreedt.

De behandeling van seizoensdepressie

De behandeling bestaat uit lichttherapie, cognitief-gedragsmatige therapie of medicatie.

• Lichttherapie: omdat seizoensdepressies te maken hebben met de afname van (dag)licht is lichttherapie veel onderzocht. Er is veel bewijs voor de effectiviteit. De dosis die geadviseerd wordt is 5.000 lux per dag: bijvoorbeeld als 2.500 lux twee uur per dag of 10.000 lux in 30 minuten. Het effect zou even sterk zijn als dat van medicamenteuze behandeling van depressie.
• Cognitief-gedragsmatige therapie: over de effectiviteit van een cognitief-gedragsmatige benadering is geen uitspraak te doen omdat dit nagenoeg niet onderzocht is.
• Medicamenteuze behandeling: voor medicamenteuze behandeling van de depressie zijn wel aanwijzingen voor effectiviteit, maar het is nog onduidelijke of medicatie beter werkt dan lichttherapie en ook niet of deze een aanvullende werking heeft.

Lichttherapie lijkt daarom de meest geschikte behandeling van seizoensdepressie, aldus de auteurs.